San José de Chiquitos basa su economía en la ganadería y el turismo. En los últimos 20 años, este último ha sido potenciado gracias a la declaratoria de la UNESCO, del 12 de diciembre de 1990, junto a los otros 5 templos jesuíticos, como Patrimonio Cultural de la Humanidad y por el gobierno boliviano como Monumento Nacional.

Su naturaleza es muy rica en matices y colorido. A solo 2 km se encuentra el sitio donde se fundó originalmente la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, en las orillas del arroyo Sutós, actualmente, llamada Santa Cruz la Vieja, y declarada Patrimonio Nacional de Bolivia. Hoy en día, San José es un pueblo comercial, sobre la línea férrea que une Santa Cruz de la Sierra a Puerto Suárez, en la frontera con Brasil.

Este municipio es conocido por la construcción de su templo con piedra y cal, a diferencia de los otros que en los que predomina la madera tallada. Cada año se realiza la fiesta patronal acompañada de una Feria de exposición tanto ganadera como artesanal. El 1 de mayo se conmemora la fiesta patronal de San José, tratándose de una manifestación cultural y religiosa, muy rica y que expresa, a través de los diferentes ritos, el encuentro de la cultura chiquitana con la religión cristiana; una muestra concreta de ello, son las danzas, las procesiones y la música barroca chiquitana